18K黃金，僅有“Tiffany & Co.”字樣的三問腕表

　　這一枚“Tiffany的百達(dá)翡麗”不但是百達(dá)翡麗在19世紀(jì)中葉登陸美國的歷史見證，就獵表類的款式而言，這一枚表也極可能是現(xiàn)仍存世，而且還在運作（上滿鏈就可繼續(xù)走時）的最小的最古老的百達(dá)翡麗獵表。

　　2000年6月，紐約蘇富比的拍賣場出現(xiàn)了一枚百達(dá)翡麗早期的三問表，僅機芯夾板上有“Tiffany & Co. New York”的字樣。根據(jù)百達(dá)翡麗的存檔，截至1942年，該公司一共生產(chǎn)了40枚三問腕表。眾所周知，三問（minute repeater）表是制表工藝最困難最繁復(fù)的杰作，三問必需以報時音的音質(zhì)、響度及共鳴尾音為首要考量，表徑愈大這些要件就愈有利。33mm以下的三問就得憑制表工藝、冶金學(xué)（音鎚、響簧）、聲學(xué)的研究才能制作出報時音仍響亮、音質(zhì)出色、清晰的小三問。19世紀(jì)末到20世紀(jì)初的貴婦淑女佩戴在胸前的小三問襟表，就是此一情況下的產(chǎn)物，也是上流社會的女人趨之若鶩的“時尚”。百達(dá)翡麗的三問表報時音之美舉世聞名，難有匹敵。

黃嘉竹教授的藏品——一枚1861年制造的“Tiffany的百達(dá)翡麗”，是淑女用的小獵表

　　蘇富比拍賣的這一枚表，經(jīng)百達(dá)翡麗原廠證實是該公司在1893年制造的機芯，然后于翌年出售給紐約的Tiffany公司。出售的僅是機芯，當(dāng)年的百達(dá)翡麗名氣并無今日響亮，反而是Tiffany強勢，因此，機芯的夾板是僅有“Tiffany & Co. New York”字樣，完全沒有百達(dá)翡麗的署名。這一枚三問的表殼與面盤是后裝的，因為百達(dá)翡麗僅出售機芯，是由Tiffany入殼加表盤還是Tiffany的客人指定殼、表盤就不得而知。總之，百達(dá)翡麗的內(nèi)部檔案聲稱由1906年到1907年，百達(dá)翡麗曾運出“不同的”12“令”機芯——沒有入殼——到紐約的Tiffany。由此可見，早年的Tiffany三問表機芯，若不是全部也大部分是百達(dá)翡麗供應(yīng)的，成品則掛上Tiffany的產(chǎn)品出售。

　　在我的藏品中，有一只1900年代的手鐲三問表，整條手鐲是由玫瑰金與黃K金混搭制成。表盤是白色琺瑯搭配藍(lán)色漂亮的“花體字體”阿拉伯?dāng)?shù)字時標(biāo)，兩支金色的“路易式”時分針，整個表盤流露出二十世紀(jì)初由新藝術(shù)（Art Nouveau）風(fēng)到美好的年代之過度期風(fēng)格。僅是10“令”大小的三問機芯又比較常見的12“令”，縮小了2個“令”，也就是機芯僅22.558mm，它擁有雙金屬補償擺輪（bi-metallic compensation balance），還有當(dāng)時已頗先進(jìn)的鵝頸式（swan-neck）微調(diào)器（micrometer regulator）。這一枚小三問機芯僅有Tiffany & Co. New York的署名。筆者比對當(dāng)年生產(chǎn)小三問機芯的廠家之產(chǎn)品，包括當(dāng)年的愛彼（Audemars Freres）的，發(fā)現(xiàn)它的版路最接近早年的百達(dá)翡麗三問襟表機芯，與愛彼的差距較大。根據(jù)百達(dá)翡麗與Tiffany早年合作的歷史，時計專家Huber & Banbery之著作《Patek Philippe Wristwatches》以及John Loring所著的《Tiffany》資料來看，這一枚小三問機芯極可能是1900年以前百達(dá)翡麗出售給紐約的Tiffany公司，然后由Tiffany入殼并配上有Tiffany產(chǎn)品字樣的表盤。若以上推論是正確的話，這一枚表極可能是最早且也可能是最小的百達(dá)翡麗（就算不是百達(dá)翡麗，至少也是Tiffany）之三問腕表。