橄欖石因其顏色多為橄欖綠色而得名。其英文名稱為Peridot或Olivine，前者直接源于法文Peridot，后者為礦物學(xué)名詞。橄欖石大約是3500年以前，在古埃及領(lǐng)土圣·約翰島發(fā)現(xiàn)的。寶石級(jí)橄欖石分為濃黃綠色橄欖石、金黃綠色橄欖石、黃綠色橄欖石、濃綠色橄欖石（也稱黃昏祖母綠或西方祖母綠、月見草祖母綠）和天寶石（產(chǎn)于隕石中，十分罕見）。優(yōu)質(zhì)橄欖石呈透明的橄欖綠色或黃綠色，清澈秀麗的色澤十分賞心悅目，象征著和平、幸福、安詳?shù)让篮靡庠�。古代的一些部族之間發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)常以互贈(zèng)橄欖石表示和平。在耶路撒冷的一些神廟里至今還有幾千年前鑲嵌的橄欖石。

    橄欖石的顏色黃綠相結(jié)合，黃色象征高貴，綠色象征希望。古人認(rèn)為佩帶它，能祛除人們對(duì)黑夜的恐懼，給人一種溫和性格和良好的聽覺。埃及人稱橄欖石為“太陽(yáng)的寶石”，相信它有太陽(yáng)的力量，佩戴它的人可消除夜間的恐懼；人們相信橄欖石所具有的力量像太陽(yáng)一樣大，可以驅(qū)除邪惡，降伏妖術(shù)。橄欖石顏色艷麗悅目，為人們所喜愛，給人以心情舒暢和幸福的感覺，故被譽(yù)為“幸福之石”。國(guó)際上把橄欖石列為“八月誕生石”，象征溫和聰敏、家庭美滿、夫妻和睦。橄欖石常用來(lái)做胸針、指環(huán)、耳墜等，為珠寶市場(chǎng)上常見的中檔寶石。橄欖石一直是人們喜歡的寶石，它也有自己的許多傳奇。