岫玉現為我國蛇紋巖玉石總的工藝名稱。廣義的岫玉包括遼寧岫巖玉，廣東南方岫玉，云南會理岫玉，新疆昆侖岫玉和北京十三陵所產京黃岫玉等。狹義的岫玉則專指遼寧岫巖縣所產的岫巖玉（簡稱岫玉）。

     岫玉是一種蛇紋石類礦物的集合體（蛇紋巖石），是由細小的纖維狀和葉片狀蛇紋石晶體組成，是一種十分細膩的致密塊體。它的顏色多種多樣，但以白色，淡綠色和黃綠色為常見。它的硬度為2.5--4.5；比重2.5左右；油脂光澤或蠟狀光澤；半透明至不透明，也有極少數為透明的，與有機玻璃比較相似。

     岫玉是我國早已被發現的一種重要的玉器原料，由于它的顏色較美觀，加工性能良好，且原料價低，故在全國已有20多個省市的大批玉雕廠用岫玉作原料，其用料之多，在國產的玉石原料中名列前茅。但因其硬度低，在玉器被擦拭保潔過程中容易被磨損而使本來不強的光澤漸變暗淡，遠不如翡翠玉器那樣越擦越閃亮，故岫玉屬低檔玉料。