玉器歷史源遠流長。玉文化是中國文化乃至大中華文化圈的特有文化。玉由祭祀器、禮器、實用器直至玩賞器的衍變與交合，其脈絡與泛文化現象值得考究與探討。筆者作為玉制作者，對和田玉文化探索如下：

    一、玉的泛文化特性與時代特征：

    玉是文化的一種附會，是中華文化的特質之一。形式化與內容的結合是有別其他文化的一大特征。中國的農耕文化的根基是天人合一的思想，這種思想貫穿了中國幾千年的歷史。中國文化的延續性，其根本點在于農耕文化與天人合一思想的交融。中國文化一直在尋找一切的可能在天人合一的脈絡里尋求發展。天授與傾覆，寄托與背離，自我的審視與超脫，歷史與延續，變革與繼承，也同樣在和田玉文化里貫穿。

    我特別感興趣的是和田玉的泛文化特性。中國現在熱衷于總結文化，但文化的延續性與發展性卻被普遍忽略，遷徙性文化、突變性文化從本質上講不應被編制為文化，而和田玉文化，作為延續性、發展性、時代特征性等各方面突出的文化，其最被留意的應該是其泛文化特性。即，其與時代的結合與超脫，其在時代文化里的折射作用與展示作用，殘留文化的能力。舉例說明，玉的配飾與禮器功能，一般認為是不能共存的，但近幾年的考古發掘表明，玉的配飾與禮器功能一直是共存的，而且和田玉文化有一特別的現象值得關注，即每一次對和田玉的開放都會導致和田玉在配飾上的一次大飛躍，如漢代、宋代、明代、清代，特別是從帝到王到官到民，再到官到王到帝，在清代終于圓滿成就了其泛文化特性。

    和田玉的文化特性還表現在其加工方式的延續性，比如在砣機及解玉砂出現后，玉器的加工方式本質上并沒有改變，但雕飾與設計風格的變化，反而進一步驗證了和田玉的文化特征。這是中華文化的強烈歷史感與天人合一思想的表現。玉的存在，使文化得以附會。這是自然與人工的結合，是曠古與現代的融合，是今天可以留給未來的標示，是一種追溯與昭示。相反，例如青銅器、瓷器等，他們更多的是一種歷史，一種狀態，其延續性被材質、加工等所肢解，文化成為碎片了。

    玉文化的屬性，審美標準的唯一性或明晰性，也使得玉文化的傳承與發展有章可循，有法可依。質地的標準與器型的傳承，使玉文化的脈絡極易尋找。同時，也保證了其泛文化特質的進一步延展和影響。

    玉文化的另一個特性，就是儒家文化的特性。玉文化是鮮明的儒家文化，它并沒有如其他文化那樣，成為儒釋道的融匯與融合。這一特性，使玉文化凸現了中國文化的代表性，甚至有些排他性的文化特質。

    玉的玩賞性與實用性的矛盾對立與統一，充斥在玉文化的發展中，這同樣是玉文化有別于其他文化的特質之一。這類矛盾在其他以物質為載體的文化中并不常見。這種矛盾，也直接導致了玉文化在每一個時期，都成為時代文化的主流文化之一。

    我們不難發現，當你獲得的玉器有明顯的歷史特征時，這件玉器就會將你的感覺帶到那個時代，進而對玉本身更為悠遠的存在獲得感應，這種融入的感覺、交相輝映的感覺是其他藝術品很難達到的。藝之高者，身居于外，神游其間。這是文化浸潤而不是單一物品的浸潤。在玉的古今淡化與玉的審美唯一的雙重作用之下，玉的文化得以延伸與傳承。

    但是，我們在審視玉文化的時候，對其時代特性，我們必須加以注意。