我國8000多年的玉文化沉積蘊涵了深厚的炎黃傳統(tǒng)文化，是中華文化的一個重要組成部分。以玉器為載體的玉文化，深刻地反映和影響了中國人傳統(tǒng)的思想觀念并深入到人們的日常生活。收藏和鑒別古玉璧，一定要切實掌握其在不同歷史時期的不同風格特征。

　　古玉中禮玉占有非常重要的位置。按照古人萬物皆有靈性的觀念，認為美石——玉是山川的精華，上天恩賜的寶物，具有溝通天地鬼神的靈性。成書于戰(zhàn)國末期的《周禮》把壁、琮、圭、璋、琥、璜等玉器作為“六器”、“六瑞”。實際上玉禮器出現(xiàn)相當早。良渚文化中就出現(xiàn)大量玉琮、玉璧，數(shù)量之繁多，制作之精美，后來的歷朝歷代只能望其項背。

　　玉璧，是一種中央有穿孔的扁平狀圓形玉器。穿孔稱作“好”，邊緣器體稱作“肉”�！稜栄�·釋器》“肉倍好謂之壁，好倍肉謂之瑗，肉好若一謂之環(huán)”。一般把體形扁平、周邊圓形、中央有孔且邊大孔小的器物稱為壁�？脊虐l(fā)現(xiàn)，玉璧最早產(chǎn)生于距今約5.6萬年前的新石器時代，一直到清朝，都有不同形制和紋飾的玉璧出現(xiàn)。玉璧的應用范圍也極為廣泛，既是權力等級的標志，也可用于佩戴，亦能作為隨葬品，同時又是社會交往中的饋贈品或信物。

　　新石器時代的玉璧因受切割工具的限制，形制不太規(guī)整，或外周不圓，或厚薄不均勻，壁面不平，或留有切割痕，或兩面寬度不一致，或穿孔打偏，孔邊有斜坡。紅山文化玉璧肉的邊緣呈薄刃狀，天然沁較輕，沁色也較少，僅有紅褐色、水銹和灰黑等色；良渚文化玉璧外緣薄，內緣厚，沁色多為霧狀的灰白色。這一時期的玉質一般是青玉、綠玉、灰白玉、淡黃玉，特征大多是素面無紋，打磨較光亮。

　　商周時期為玉璧的發(fā)展時期，為貴族專用禮器。這時期的玉璧尺寸小于新石器時代，均為圓形，壁面平滑，內外緣厚度相當，外緣邊棱為圓角，兩面對鉆打的孔一般都很規(guī)整。商代玉璧多素面無紋；西周大壁無紋，小壁則有雕琢精美的紋飾，題材主要是龍、鳳、鳥紋。常用一寬陰線與一細陰線相結合的手法刻出壁面紋飾，寬陰線斜挖成一面坡形狀，紋飾弧線較多，線條自然流暢，動造型柔美，所用玉材多為新疆青、碧、白玉及南陽玉、岫巖玉。

　　春秋戰(zhàn)國時代，玉璧開始被大量用來作佩飾和殮葬用玉，還有作為禮儀場合手執(zhí)的信物。多采用新疆青、白、碧玉。佩帶的壁直徑一般在10厘米以內。不殮葬用或作為禮器用的壁直徑則在15～25厘米之間。春秋壁壁體均較薄，厚度在1厘米左右。戰(zhàn)國壁表面分成一、二或三區(qū)同心圓紋帶，內外區(qū)琢成一首雙身龍紋，中區(qū)保留傳統(tǒng)谷紋。內外邊沿用陰線刻出，剖面呈三角立棱狀。這時期出現(xiàn)了出廓玉璧等創(chuàng)新制作，即在內孔或外緣上鏤雕出生動的動物形象。雕刻技法普遍運用粗細陰線結合法，粗線條少，細線條多，且線條有毛口。刀工鋒利挺拔，刀痕較深，轉角尖銳。谷紋乳突飽滿勻稱，谷紋是在乳釘紋上加刻陰線而成。

　　漢代玉璧沿襲了戰(zhàn)國的風格而又略有變化。玉質仍以白、青、碧玉為主，但壁的形體加大，有的直徑達30直至50厘米以上。透雕的龍、鳳、鳥紋較多。壁上的谷紋，蒲紋顆粒大而稀疏，起凸淺，谷粒上部渾圓。玉璧邊緣加寬，立緣剖面呈方形，明顯不同于戰(zhàn)國時的三角形立緣。同時組合紋飾更為流行，有的還飾以吉祥文字。到了東漢，壁體加厚，外緣立面略有弧度，但數(shù)量漸少。

　　宋代仿古玉器興起，仿戰(zhàn)國、兩漢的玉璧隨之出現(xiàn)。玉璧呈圓形轉角，不見鋒棱，谷釘稠密模糊，谷紋旋轉力度不夠，谷尾呈圓脊形，與戰(zhàn)國谷紋用細陰線不同。刻有龍螭紋的玉璧，龍螭分叉長尾，叉尾內卷，具有宋代龍螭紋的特征。

　　元代玉璧多仿唐代，小型居多，大壁少，主要供佩戴用。多數(shù)只在一面雕紋飾，壁形厚重，谷粒稀疏，排列無規(guī)律。壁面雕動物的，動物具有元代工藝的風格特征。元代玉雕刀工粗糙，用刀較深，刀鋒常有出廓現(xiàn)象，鏤雕也不乏精美之作。

　　明代玉璧數(shù)量較前三代為多。多選用青、白玉，也有少量碧玉。器體大都比較小，常見凸雕蟠螭紋，也有不少谷紋和云紋。乳釘紋顆粒圓而大，略扁，往往留有管形鉆套鉆的痕跡。明代玉璧主要為佩戴之用�？坦け容^隨便、粗獷。

　　清代玉璧小型較多，壁身較厚，穿孔較小，出現(xiàn)了中間帶環(huán)套的雙聯(lián)壁。玉璧上的紋飾出現(xiàn)了幾何紋圖案，吉祥圖案及人物圖案，寫實性較強。這一時期無論朝廷、官方、民間，都很流行系壁。乾隆時仿古玉璧逼真，而且十分精美。到了清晚期，玉璧的質料較差，做工粗糙，雕琢沒有章法，只求形似，不求工精，工藝水品大大下降。