春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期"卞和獻(xiàn)玉"、"完璧歸趙"的故事家喻戶曉，這件玉璧也被戰(zhàn)國(guó)各諸侯國(guó)奉為價(jià)值連城的"天下所共傳寶"。各個(gè)諸侯國(guó)為了把玉璧據(jù)為己有，想盡辦法互相爭(zhēng)奪，許多條無(wú)辜的任命甚至搭在了這塊玉璧上，然而這件珍貴的玉器最后竟不知落到何處，成為歷史上一大疑案。

　　最早記錄和氏璧的是《韓非子?和氏篇》，春秋時(shí)期，有一個(gè)楚國(guó)人名叫卞和，一天他在荊山采到一塊玉璞，為了表示自己對(duì)君主的忠心，他把這塊玉璞獻(xiàn)給了楚厲王。玉璞是一種天然玉料，如果不經(jīng)鋸割，外表看來(lái)和普通的石塊沒(méi)什么區(qū)別。楚厲王找來(lái)相玉家進(jìn)行鑒定，但是玉工沒(méi)有識(shí)辨出來(lái)，認(rèn)為它是一塊普通的石頭，沒(méi)有什么價(jià)值。于是厲王大怒，認(rèn)為卞和在戲弄自己，命人砍掉了卞和的左足，并把卞和驅(qū)逐出楚國(guó)。

　　楚厲王死后，楚武王繼位，卞和又去獻(xiàn)寶，玉工仍鑒定為石頭，武王又以欺君之罪砍掉了卞和的右足，又過(guò)了幾十年，武王之子文王繼位。這時(shí)的卞和還想去獻(xiàn)寶，無(wú)奈自己已是風(fēng)燭殘年，又被砍掉了雙腳，行動(dòng)很不方便，眼看自己的愿望無(wú)法實(shí)現(xiàn)，卞和便懷抱玉璞來(lái)到楚山下痛哭三天三夜不止，眼淚都流盡了，眼睛直往外滴血。楚文王聽(tīng)說(shuō)了這件事，派人接來(lái)卞和問(wèn)："天下被砍足的人很多，你為何哭得如此悲傷呢？"卞和答道："我并不是因?yàn)楸豢车綦p腳而痛哭，而是因?yàn)槊髅魇菍氂駞s被誤認(rèn)為石頭，忠貞之士被當(dāng)作欺君之臣，我是為大王哭泣，他是非顛倒，黑白不分啊！"文王聽(tīng)后，讓玉工進(jìn)行打磨，果然得到一塊潔白無(wú)瑕、光潤(rùn)晶瑩的寶玉。因?yàn)槭潜搴退�獻(xiàn)，便取名"和氏璧"。后人遂用"楚玉、荊玉、卞玉、卞寶"等，泛指美玉或玉，用以稱譽(yù)人的才德之美，形容物的質(zhì)地純真；用"獻(xiàn)玉、卞和三獻(xiàn)、美玉三獻(xiàn)"等表示奉獻(xiàn)才藝或杰作。

　　春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，各國(guó)交往，往往以玉為使臣信物，而玉中極品和氏璧更是國(guó)家的象征。就這樣，"和氏璧"被楚國(guó)奉為國(guó)寶收藏著，然而"和氏璧"發(fā)現(xiàn)的消息很快傳到了各諸侯國(guó)，各諸侯國(guó)的國(guó)君都想親眼看看這件寶玉。公元前333年，楚國(guó)吞滅越國(guó)，楚威王因?yàn)樵紫嗾殃?yáng)在消滅越國(guó)的過(guò)程中立下了赫赫戰(zhàn)功，于是將和氏璧賜給了昭陽(yáng)。昭陽(yáng)某日請(qǐng)客時(shí)，出壁讓各賓客觀賞，席散時(shí)卻不翼而飛。雖多方嫂查也毫無(wú)下落。國(guó)寶的不翼而飛震驚了朝廷內(nèi)外，楚王下令全國(guó)范圍內(nèi)搜尋這件價(jià)值連城的寶物，但是最終沒(méi)有結(jié)果。人們把懷疑的目光投向了張儀，因?yàn)閺垉x當(dāng)時(shí)正在楚國(guó)游說(shuō)，曾與昭陽(yáng)一起飲酒，人們認(rèn)為他有機(jī)會(huì)偷竊了和氏璧。楚王命人對(duì)張儀嚴(yán)刑拷打，張儀拒不承認(rèn)，楚王無(wú)奈，只好將張儀無(wú)罪釋放。張儀受辱后輾轉(zhuǎn)到了秦國(guó)，后來(lái)成為秦國(guó)的宰相，為秦國(guó)日后的強(qiáng)大立下了汗馬功勞。楚國(guó)為一件國(guó)寶損失了一個(gè)人才，這是他們所沒(méi)預(yù)料到的。

　　和氏璧就這樣銷聲匿跡了幾十年后，有一天突然在趙國(guó)出現(xiàn)，至于和氏璧是怎樣流落到趙國(guó)的，至今仍是一個(gè)謎。趙惠文王時(shí)，一個(gè)名叫繆賢的宦官?gòu)囊幻�外人手中�?gòu)買到這塊玉，經(jīng)過(guò)鑒定后，才知道正是失蹤多年的和氏璧。趙王得知后，便下詔將這件寶物強(qiáng)行奪進(jìn)宮中。趙國(guó)得到和氏璧的消息很快傳到了秦昭王的耳中，秦昭王對(duì)這件稀世之寶產(chǎn)生了凱覷之心，于是派人送信給趙王，希望用15座城來(lái)?yè)Q取和氏璧。趙王明知秦國(guó)想強(qiáng)取豪奪，但懾于秦國(guó)勢(shì)力，怕得罪秦國(guó)招來(lái)滅國(guó)之災(zāi)，只好派藺相如持璧出使秦國(guó)。

　　藺相如到秦國(guó)后，把和氏璧獻(xiàn)給秦王，秦王看到玉璧，非常高興，將玉璧傳給左右殯妃大臣觀看，眾人皆呼萬(wàn)歲。藺相如見(jiàn)秦王根本無(wú)意割城給趙國(guó)，就走上前去說(shuō)："璧上有點(diǎn)瑕疵，讓我指給大王看"。秦王將璧遞還給了藺相如，藺相如持璧而立，大怒道："大王您想得此璧，派人送信給趙王。趙王召集群臣商議時(shí)，群臣們認(rèn)為秦國(guó)依勢(shì)欺人，拿巧座城換玉璧只不過(guò)是一種空話。可我認(rèn)為百姓之間交往都不會(huì)欺騙，何況秦國(guó)是一個(gè)大國(guó)呢！趙王采納了我的建議，為了表示對(duì)秦國(guó)的尊重，趙王齋戒五日后，才派我將璧送給您。可大王您在召見(jiàn)我時(shí)無(wú)禮傲慢，還將璧傳給眾人看，這是在戲弄趙國(guó)。我看大王您根本無(wú)意割城易璧，就取回此璧。您若再逼我獻(xiàn)出玉璧，我的頭就和這玉璧一起撞碎在這柱子上。"秦王惟恐玉璧被撞碎，連忙道歉，并召人拿來(lái)地圖，指出給趙王割去15座城。藺相如看出這不過(guò)是秦王的緩兵之計(jì)，就對(duì)秦王說(shuō)："趙王派我送璧之前曾齋戒五日，現(xiàn)在大王您也應(yīng)齋戒五日，并設(shè)九賓之禮，這樣我才會(huì)獻(xiàn)出玉壁來(lái)"秦王沒(méi)有辦法，只好同意。藺相如回到賓舍，認(rèn)為秦王根本不可能割城給趙國(guó)。于是便派手下人喬裝打扮，懷揣玉璧，連夜逃回了趙國(guó)。