壽山石屬葉蠟石，質地滋潤，富有光澤，硬度較低，也比較松，尤其高山系的礦石由于開采時爆炸的震動，石的結構受到破壞，多裂格、裂紋，長期置放呈枯燥狀。古人有用油來養石的方法，就是用油涂沫石上，使之滋潤，又能冥格痕。時至今日，人們也還是采用這個方法來養石。油須選用白茶油，因其色白又不粘手，是理想的護石油。今國內有人用護發油，此油也是茶油提煉出來的，添加些香料，多是玫瑰型、茉莉型，是從花卉中提取的，不含化學成分，對石沒有什么壞處，而且護發油制作過程考究，油清純，又白又不粘手。香港、臺灣、新加坡人用橄欖油養石，也有上述優點，效果很好。然而，切不可用菜油、花生油、不上手，又會影響石的色澤，使石色呈暗黃。��

在對壽山石雕刻品上油時，可先把少許油滴在軟毛長刷上輕輕刷之，然后用手撫摸石面。陳列時宜放置在不受陽光直射的地方，玻璃櫥應加以密封，因為抹過油的產品，容易粘灰汪。

櫥、柜中如裝上日光燈、射燈之類來照明，還需在櫥內放幾杯水，讓水蒸發，增加濕度。小件的壽山石雕及印章，人們經常握在手中把玩，怡情養性，其樂無窮。但是壽山石高山系中的大部分與田黃石則不適宜長久握在手中。因為這類石頭質較松，且因開采時受震動，招致許多裂紋隱于石內，由于手有熱度，握久了石溫就更高了，裂痕也就顯現出來了。而且握在手中有可能不小少失手，那么損失就更大了。所以，小件壽山石雕品最好抹些油，在小心玩賞之后，放回柔軟的錦盒內，以免碰撞損傷。��

況且，那些紅色俏物的石頭含鐵量多，少見光不容易變色，或變暗。��

有些人保養石頭貪圖一勞永逸，把石頭泡在盛滿植物油的缸里，這種做法是不適宜的。因為大部分好的高山石長期泡在油中，會更通透，然而也會使石的透明度變得灰暗，不自然，尤其鮮艷奪目的高山石長期用油泡，會失去昔日的光彩。另外，如奇降石、峨嵋石，這些旗山系與月洋系中大部分硬度較高的石本身不透明，就在油中泡上一千年，也是不會通透的。��

另外，養石尚有二忌：其一，壽山石中珍貴的石種不可隨意加熱打蠟，因為有礙于石種保持原來的面目。其二，芙蓉石特別滋潤、潔白，尤其是藕尖白、豬油白，“入手使人心蕩”，也不能上油。上油后的芙蓉石即泛黃，甚至出現石中黃白不勻的色彩。古人已有這個經驗，他們把上油后的芙蓉石，謂之“油泡芙蓉”。收藏者把玩芙蓉石時，可和在臉部和鼻翼兩側輕擦，讓微量的脂肪油保養最為適宜。故用油養石不可一概而論。